Foto: Hendrik Jan van der Wal, voorganger van de Ark op Urk, laat zien hoe ooit het doopvont aan de kansel was bevestigd en nu een zelfstandige plaats heeft gekregen.
Kerken als adviesraad voor burgerlijke overheid
De burgerlijke gemeente Almere werkt aan een nieuwe relatie met de kerken. De burgemeester heeft enkele maanden geleden contact gezocht met vertegenwoordigers van kerken en religies. Men is nu verder in gesprek over een geschikte structuur voor de toekomst. Er wordt overwogen om het platform de status van een adviesraad voor het kabinet te geven.
Dat vertelde Willem Kat, afgevaardigde van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (Mormonen) tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de kring van kerken in Flevoland op 10 oktober in de Ark te Urk. De afgevaardigden benoemden het belang van een goede relatie met de gemeente, een actueel onderwerp met nieuwe gemeenteraadsverkiezingen in maart 2026.
De kring sprak verder over de uitnodiging die de commissaris van de koning Arjen Gerritsen naar de religies wil laten uitgaan. Het initiatief van de commissaris werd met waardering verwelkomd. Men realiseerde zich dat het een uitdaging is uitputtende adressenoverzichten te verzamelen van de diverse kerken en religieuze stromingen. Het voorbeeld werd genoemd van een Arabisch sprekende gemeenschap van migranten zonder brievenbus. Inhoudelijk ziet men het thema van de AVG en de privacy van mensen als aandachtspunt. Mensen zijn soms al te voorzichtig, zo stelden enkele sprekers, waardoor contact onmogelijk wordt gemaakt.
De kring evalueerde het werk van Omroep Flevoland. De religies hebben één post in de Mediaraad, bedoeld om te stimuleren dat kerken en religies representatief in beeld komen. De kerkelijke vertegenwoordigers noemden diverse voorbeelden die toonden dat de omroep laagdrempelig werkt. De rooms-katholieke vertegenwoordiger vertelde over diverse momenten van aandacht: bij de benoeming van de nieuwe pastoor, bij de verkiezing van de nieuwe paus, de nieuwe bisschop en het tachtig jarig bestaan van de kerk. De kerk van Jezus Christus uit Almere vertelde dat er enkele zendelingen waren geïnterviewd. En de protestanten in Tollebeek kwamen in het nieuws bij het beschikbaar komen van een speciaal kruis.
De twaalf leden van de kring praatten elkaar bij over de ontwikkelingen in de eigen kerk. De baptisten in Emmeloord zijn bijvoorbeeld bezig met nieuwbouw. Rafaël werkt aan een vernieuwde vorm van kerkzijn. De protestanten in de Noord-Oostpolder leggen verbinding tussen de diverse dorpskerken. De mormonen zien nogal wat leden naar andere delen van Nederland verhuizen. De Nederlandse Gereformeerde Kerk merkt dat de status van synodes ten opzichte van het lokale gezag schuift. Thema’s als de ruimte voor homoseksualiteit kunnen verschillend worden opgepakt binnen NGK-gemeentes.
Ook meer inhoudelijke zaken kwamen aan de orde. De ene kerk merkt dat de lage prijzen voor aardappels veel tongen losmaakt. De ander verhaalde over de erkenning van de kinderdoop bij de overkomst van leden uit een andere kerk. Er was interesse voor het jeugdwerk op Urk, waar thema’s als geloof en geloofstwijfel, verslaving en eenzaamheid aan de orde komen. De GKU heeft een verbinding met het project ‘Jonge Zinzoekers’ in Almere, waar Sandra Scheffel pionierswerk doet. En binnen de Rooms-Katholieke Kerk is er gesprek over de synodaliteit van de kerk.
Men constateerde hoezeer kerken qua omvang kunnen verschillen. Er zijn kleine gemeenschappen die worstelen met de vraag naar continuïteit, en grotere gemeenschappen zoals de gereformeerde kerk van Urk met ongeveer 5200 leden, de protestantse gemeente te Emmeloord met 2500 leden en de rooms-katholieke parochie met vergelijkbare omvang.
De bijeenkomst vond plaats in kerkgebouw De Ark op Urk. Hendrik-Jan van der Wal leidde de gasten door het kerkgebouw, waarbij de kansel in de vorm van de boeg van een schip bijzondere aandacht kreeg. Pastoor Albert Buter bood aan om de volgende kringvergadering in zijn kerk in Emmeloord te organiseren. De bijeenkomst werd bijgewoond door: Sjoerd Bakker (gereformeerde kerk Urk), Janny Bunschoten (BM classis), Albert Buter (rooms-katholieke parochie), Erik van Duyl (baptisten), Marianne de Groot (Rafaël en E.C.A.), Henk de Groot (Rafaël en E.C.A.), Klaas van der Kamp (voorzitter kring van kerken), Willem Kat (Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der laatste dagen), Theo van der Louw (ambassadeur migrantenkerken), Berend Schaaij (NGK), Henk van Veldhuizen (PKN), Hendrik Jan van der Wal (hervormde gemeente Urk)
Foto: de afgevaardigden naar de kring van kerken Flevoland kwamen de kerkzaal binnen zoals op zondag twee keer de kerkenraad binnenkomt; v.l.n.r. op de voorgrond pastoor Albert Buter, ds. Theo van der Louw, leider Marianne de Groot, leider Henk de Groot, voorganger Erik van Duyl, pastor Sjoerd Bakker en ds. Berend Schaaij.
